SANTO
DOMINGO. Antes de lesionarse el pasado 12 de enero, Al Horford llevaba
una trayectoria ascendente en su carrera que comenzó con el primer
título universitario en 2006 y en 2011 se vio lo mejor de él, tanto en
la NBA como con el seleccionado nacional.
La suma de ambas participaciones
inclinó la balanza a su favor y superó a medallistas mundiales y
continentales para lograr el galardón Atleta del Año que entrega la
Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo (ACD).
Es la segunda vez en su carrera que logra tal distinción, ya que en 2007 también recayó sobre él.
Si Horford había demostrado
contar con dotes de promesa, en 2011, con apenas 24 años, se consagró.
Asistió a su segundo Juego de Estrella en fila, logró su mejor
producción ofensiva (15,3 puntos), fue clave en la asistencia de los
Halcones de Atlanta a semifinales de su conferencia y al final de la
campaña fue nombrado entre los mejores 25 jugadores de la liga por
varias publicaciones especializadas.
Horford se creció en la mejor
participación que ha tenido un equipo dominicano en una competencia
continental clasificatoria en su historia. Si a la medalla de bronce
obtenida por el quinto nacional en el Pre-Olímpico de Mar del Plata
habría que ponerle apellido, el de Horford sería el que mejor le
encajara.
En ese torneo, donde el país
clasificó a su primer torneo mundialista en 33 años, fue miembro del
Equipo Estrella y no dejó espacio a dudas sobre su posicionamiento entre
los mejores delanteros del planeta.
Horford se impuso a Gaby
Mercedes, quien fuera escogido Atleta del Año por el Comité Olímpico
Dominicano en febrero, a la pesista Yuderkis Contreras y a la bolichera
Aumí Guerra.
José Pío Santana, presidente de
la ACD, hizo entrega del galardón a Horford, quien en la actualidad se
recupera de una cirugía en su pectoral izquierdo, por un desgarre.
La campaña por perdida
Horford dijo que existe la posibilidad de que no regrese a jugar con los Hawks de Atlanta esta temporada.
"Vamos a ver, me gustaría
regresar para ayudar al equipo, pero lo más importante es mi salud, por
eso vamos a esperar a ver cómo me siento", dijo Horford a The Associated
Press.
"Siempre y cuando no regrese muy
temprano y haga lo que me están diciendo (los médicos), puedo
recuperarme cien por ciento. Ellos creen que si vuelvo temprano es
posible de que vuelva a ocurrir una lesión", agregó.
Horford explicó que el proceso
de recuperarse de la lesión ha sido extremadamente lento, pero agregó
que ya ha comenzado su rehabilitación.
"La recuperación ha sido un poco
lenta. Fueron seis semanas sin hacer nada, total descanso y ya tengo
dos semanas en rehabilitación. Ya tengo movimiento de nuevo en el brazo y
ahora la meta es regresar a la cancha y empezar a tirar", sostuvo.
Sin embargo, no descartó que si
los Hawks clasifican a los playoffs pueda volver a la cancha. "Hay un
chance para la postemporada (de volver), pero no es seguro, ya que la
lesión fue más grave de lo que originalmente habíamos pensado", explicó
el jugador.
PIE DE FOTO
Alfred
Horford recibe el galardón que lo acredita como Atleta del Año 2011 de
manos de Luis Rubio, de Cervecería Nacional Dominicana, y Felipe Payano,
ministro de Deportes. Figuran Luisín Mejía, presidente del COD, y José
Pío Santana, de la ACD.
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