miércoles, 4 de junio de 2014
HOUSTON (FIBA Basketball World Cup) – La República Dominicana puede que
sea conocida como una de las fábricas de grandes jugadores de baseball
del mundo, pero en los últimos años la isla caribeña también se ha
consolidado como uno de los grandes centros del baloncesto.
Tras haber finalizado tercero y cuarto en los FIBA Américas de 2011 y
2013, la República Dominicana ha mejorado considerablemente. Entre los
principales motivos está la progresión de su All-Star NBA Al Horford de
los Atlanta Hawks, el alero Jack Michael Martínez de los Trotamundos de
Carabobo (Venezuela), el base Edgar Sosa del Ratiopharm Ulm (Alemania) y
el veterano de los Houston Rockets Francisco Garcia.
Garcia, 32, será uno de los jugadores a seguir en la República
Dominicana, que están esperando que sus buenos resultados se plasmen en
la Copa del Mundo FIBA. A menos de 90 días para el inicio de España
2014, el alero ha estado hablando con FIBA.com sobre sus ganas de
afrontar el grupo C que juega con Finlandia, Nueva Zelanda, Turquía,
Ucrania y Estados Unidos.
“Estoy deseando jugar con el equipo nacional este verano. Quiero
disfrutarlo porque va a ser mi última competición con el equipo”,
explica García.
Sin la presencia de la superestrella Horford por una lesión pectoral,
García espera ser el líder del equipo de Orlando Antigua. Un tirador muy
sólido desde la línea de tres, el jugador formado en Louisville quiere
dar lo mejor de sí en su última competición con la selección.
Desde su primera participación con el equipo en 2003 en los Pan
American, García ha jugado en cada competición con su equipo nacional
excepto en 2006 en el Centro Basket. Lideró al equipo a clasificarse el
año pasado para la Copa del Mundo por primera vez en 36 años.
“Estamos un poco decepcionados porque queríamos traer una medalla a
casa”, dijo García pensando en el año pasado. “Jugamos algunos grandes
partidos contra Argentina y Puerto Rico por ejemplo, con un poco más de
suerte hubiésemos llegado a la final”.
“Lo más importante fue conseguir un puesto para la Copa del Mundo es
España. Es una prueba de que el baloncesto dominicano está mejorando y
que merece ser reconocido como eso. El equipo nacional lo ha estado
haciendo muy bien en los últimos años y tiene un gran futuro por
delante. Tenemos muchos jugadores jóvenes progresando como Karl Towns Jr
por ejemplo”.
García está entusiasmado en participar en España 2014 (30 de agosto – 14
de septiembre). “España es el lugar perfecto para este tipo de torneo.
Los aficionados son grandes y los mejores equipos de todo el mundo van a
participar en el equipo. Hay muchos dominicanos que han migrado a
España, estoy seguro de que mucha gente va a apoyar al equipo. Es
nuestra primera Copa del Mundo desde 1978”.
A pesar de no ser uno de los favoritos en el grupo, García piensa que su
equipo tiene potencial para alcanzar la fase final. “Estados Unidos es
claro favorito, pero pienso que el resto del grupo está muy equilibrado.
Tenemos potencial suficiente como para ganar partidos. Ese es nuestro
objetivo principal”.
Veterano de ocho años en la NBA, García ha tenido una gran campaña con
los Rockets en la 2013-14, ayudando al equipo con 54 victorias y 28
derrotas, el cuarto mejor récord de la Conferencia Oeste. Aunque sus
playoffs, fueron cortados de raíz por una derrota ante los Portland
Trail Blazers.
“Fue duro perder en primera ronda. Tuvimos una gran temporada y
queríamos ir lejos en los playoffs. Pero el equipo tiene buenos
jugadores y vamos a aprender de los errores para ser más competitivos el
año próximo. Los Rockets van a pelear por el título muy pronto”.
FIBA.
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