Hecha a un lado la sorprendente eliminación del año pasado en la primera ronda de los playoffs ante los Memphis Grizzlies, el equipo texano ha sido un símbolo de competitividad, habiendo ganado cuatro títulos
(1999, 2003, 2005, 2007) en los últimos 13 años.
Los Spurs son un serio cotendiente al título de la NBA nuevamente esta temporada gracias al liderazgo de su “Big Three”, conformado por el ex integrante del seleccionado de Estados Unidos y medalla de bronce en 2004, Tim Duncan, la estrella del equipo nacional francés Tony Parker y medallista de oro olímpico en 2004 Manu Ginóbili, de Argentina.
Ahora, en su décima temporada en la NBA, Ginóbili es aún uno de los más espectaculares jugadores de la NBA y también uno de los más inteligentes.
El escolta de 34 años, quien representará a Argentina en los Juegos de Londres este año, espera aumentar a su colección de trofeos en los próximos meses.
Habiendo ganado 14 títulos desde el inicio de su carrera en 1995 en el Andino Sport Club en Argentina, Ginóbili es uno de dos jugadores (junto con el integrante del Hall of Fame de la NBA Bill Bradley) en haber ganado un título de la Euroliga, un título de la NBa y una medalla dorada olímpica.
Previo al inicio de los Juegos, Ginóbili busca ayudar a que los Spurs ganen su quinto título de la NBA.
Conducidos por el legendario entrenador Gregg Popovich (quien el miércoles ha sido elegido como el Mejor Entrenador del Año en la NBA), los Spurs cuentan con uno de los planteles más profundos y talentosos de la liga.
Además se encuentran el capitán del seleccionado francés Boris Diaw y el base de Australia Patty Mills, incorporados en la última parte de la temporada para complementar la banca y comprobar una vez más que los Spurs siempre están dispuestos a darle oportunidades a talentos internacionales.
FIBA.com se ha encontrado con Ginóbili para hablar sobre la temporada NBA y el equipo nacional de Argentina.
FIBA: Has estado jugando para San Antonio durante 10 años. ¿Crees que este ha sido el mejor como equipo desde que estás aquí?Ginobili: No sé si puedo decir que este año pueda ser el mejor del equipo desde que estoy en San Antonio, pero creo que el plantel de este año tiene uno de los planteles más completos de los últimos años. Nunca tuvimos una rotación tan larga. Nuestra banca es tremenda, probablemente una de las mejores de la NBA. Es muy importante tener otras amenazas ofensivas en juego además de las estrellas. Si alguien tiene una noche mala, algún otro lo puede reemplazar. Esa es una de nuestras fortalezas. Tener un banco profundo también es muy importante por la corta temporada.
FIBA: Te has perdido una gran parte de la temporada al haberte lesionado en dos oportunidades. ¿Cómo te sientes ahora?
Ginobili: Estoy muy contento con estar de regreso en juego. Tras las dos lesiones, una fractura en una mano y luego un problema en las costillas, estoy completamente recuperado. Pero para ser honesto, ha sido mucho más complicado recuperarme de la mano. Lo más importante para míes que el equipo está teniendo una gran temporada, con o sin mi. Eso es lo que realimente importa.
FIBA: Como has dicho, los Spurs han hecho otra enorme temporada y son serios contendientes al título de la NBA.
Ginobili: Sí, realmente ha sido muy buena esta campaña. Hemos estado integrando a los nuevos jugadores Boris Diaw, Stephen Jackson y Patrick Mills. Necesitamos mantenernos en forma y con buena salud en los playoffs. Eso es lo más importante. Si es sucede y la química es buena, podemos luchar por el anillo.
FIBA: Este año irás a tus terceros Juegos Olímpicos. ¿Ya estás pensando en eso?Ginobili: Es difícil pensarlo ahora porque estoy muy metido en los playoffs de la NBA y hay muchos partidos antes de llegar a los Juegos. Pero mentiría si digo que nunca he estado pensando en eso. A veces sucede. Disputar los Juegos es algo especial para mí y estaré tan motivado como si fuera mi primera vez.
FIBA: Has ganado muchos títulos y trofeos a lo largo de tu carrera. ¿Cuán importante ha sido la medalla dorada de Atenas 2004?
Ginobili: Es verdad, he ganado mucho desde mi debut en 1995 y la medalla dorada seguro que es uno de los más importantes. Estar en los Juegos de Atenas ha sido uno de los mejores momentos de mi carrera. Ganar la medalla de oro para mi país es algo increíble. Al ser de Argentina, es aún más importante porque nuestro país no está muy acostumbrado a ganar medallas olímpicas. Cuando la gana alguien de Estados Unidos, también es importante, pero creo que la sensación es distinta cuando se es de un país con una historia joven en el baloncesto. En Atenas, hemos vencido a los equipos más fuertes del mundo. Ha sido como un sueño para mis compañeros y para mí.
FIBA: Crees que Argentina puede ganar una medalla en Londres?
Ginobili: Por supuesto. Nuestro equipo es talentodo y tenemos un grupo de jugadores que saben perfectamente cómo jugar juntos. Será difícil llegar a una medalla porque hay equipos como Estados Unidos y España que aparecen como superiores a los demás, pero estoy seguro que podemos luchar por una medalla.
FIBA: Cumplirás 35 años en julio. ¿Serán los Juegos 2012 tu última competencia internacional? Ginobili: Aún no lo sé. Estoy seguro que serán mis últimos Juegos Olímpicos, por mi edad, pero todavía no he decidido si jugaré para el seleccionado tras esta competencia. Sé que la jugaré como si fuera la última, pero nunca se sabe. Si estoy saludable tras los Juegos, hay una gran posibilidad que siga jugando por Argentina. Lo decidiré al concluir este verano.
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