martes, 28 de mayo de 2013
Después de una temporada en la NBA que lo vio registra los máximos
números de su carrera, puntos (17.4) y rebotes (10,2), el hombre grande
de Republica Dominicana, Al Horford se prepara para un verano muy
ocupado.
Después de haber completado su sexta campaña con los Hawks de Atlanta,
Horford está a la espera de representar a su país este verano.
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| Al Horford ante Uruguay en el Pre-Olímpico de Mar de Plata 2011 |
La República Dominicana participara en el Grupo B junto a México, Venezuela, Paraguay y Argentina.
Los mejores cuatro equipos en el Campeonato FIBA Américas califican
automáticamente para la Campeonato FIBA que se celebrará en España el
próximo año (30 agosto a 14 septiembre 2014).
La República Dominicana busca cualificar al Campeonato FIBA por
segunda ocasión en la historia (ultima vez 1978 en el Mundial de Manila,
Filipinas).
Horford, quien ganó dos títulos de la NCAA con la Universidad de Florida
antes de ser seleccionado por los Hawks en el 2007, es probablemente
una de las grandes estrellas que participaran en Caracas.
Desde que comenzó a representar a su país en competencias
internacionales en 2008, la República Dominicana ha mejorado
drásticamente.
FIBA.com dialogo con Horford para hablar de su temporada en la NBA y de representar a la República Dominicana.
FIBA: La temporada 2012-13 finalizo para ti y los Hawks después de
haber sido eliminado por los Pacers de Indiana en la primera ronda de
los playoffs de la NBA. ¿Cuáles son tus pensamientos sobre la temporada?
Horford: Estoy muy orgulloso de este año que tuvimos. Hemos tenido que
hacer frente a una gran cantidad de lesiones durante toda la temporada,
lo que afectó con frecuencia el grupo. Pero nuestro entrenador Larry
Drew hizo un gran trabajo ayudando al equipo a mantenerse seguros a
través de esos tiempos difíciles. Somos un equipo joven y todavía
tenemos que trabajar en nuestro juego. Vamos a trabajar muy duro para
hacerlo mejor el año que viene.
FIBA: Has jugado a un nivel muy alto durante toda la temporada. ¿Está satisfecho con tu rendimiento?
Horford: Personalmente he tenido una buena temporada, pero estoy seguro
de que podría haberlo hecho mejor si no hubiera tenido que lidiar con
algunas lesiones. Yo no estaba completamente sano durante la mayor parte
de la temporada, pero le di mi mejor esfuerzo para ayudar a mis
compañeros. Además, creo que mi juego ha mejorado en los últimos meses,
pero sé que puedo ser un mejor jugador.
FIBA: Usted es uno de los líderes del equipo nacional de la República Dominicana. ¿Qué significa jugar para tu país?
Horford: Es un gran honor. Cada vez que me pongo la camiseta, me siento
orgulloso y honrado. Representa mucho para mí. Es un país pequeño y
trato de dar lo mejor, junto a mis compañeros de equipo, para poner la
República Dominicana en el mapa de baloncesto del mundo. Tenemos el
potencial para ser un buen equipo de baloncesto y hemos ido mejorando
mucho en los últimos años.
FIBA: La República Dominicana estuvo muy cerca de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Londres. ¿Todavía piensas de eso?
Horford: El juego (contra Nigeria) todavía está en mi mente. Hubiera
sido muy agradable ir allí. No sólo para nosotros, sino también para los
aficionados y para todo el país. Pero ahora tenemos que pensar en los
próximos torneos por venir y aprender de los errores que cometimos en
Venezuela el pasado verano. No queremos pasar por esto otra vez.
FIBA: Hablando de Venezuela, el Campeonato FIBA Américas de este
verano se llevará a cabo allí. ¿Va a jugar para la República Dominicana y
cuáles serán sus objetivos?
Horford: La primera vez que necesito un poco de descanso para
recuperarse de las lesiones que he tenido esta temporada. Con el fin de
ayudar al equipo nacional, lo que necesito para estar sano. Es un torneo
importante para nosotros, porque si tenemos buenos resultados allí,
podemos clasificar a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA. Nos perdimos
la oportunidad de jugar en el Campeonato Mundial FIBA 2010 al perder
ante Canadá en el torneo de 2009 FIBA Américas en Puerto Rico. Por lo
que sería una gran cosa para el baloncesto dominicano para competir en
España en 2014.
FIBA: La posición entrenador en jefe del equipo nacional está vacante
desde la salida de John Calipari. ¿Cuáles son sus pensamientos sobre el
tiempo en el cargo y quién debe tomar su posicion?
Horford: John Calipari trajo un montón de atención al baloncesto de
Republica Dominicana y hemos mejorado mucho bajo su dirección. No sé
quién va a ser el próximo entrenador, pero estoy seguro de que vamos a
seguir mejorando como lo hemos estado haciendo en los últimos años.
Republica Dominicana tiene un futuro brillante en el baloncesto.
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